盛阜離長陽並不遠,此時往回趕，早朝前必定能到。

一路上,馬車疾馳著，簡小霜還能強打著精神不睡,被霍祁摟在懷中的席蘭薇卻熬不住了。

睡得昏昏沈沈,只在馬車劇烈顛簸間會醒上一醒。每次醒來,頭一個念頭便是擡頭看他。三兩次下來霍祁便心中有數了，在她再次一動時，他便道了一聲：“我在。”

懷裏的人低低地“嗯”了一聲，又睡過去。

回到皇宮時剛到寅時,席蘭薇被霍祁輕輕拍醒，揉了揉眼睛隨他下車,眼前是宣室殿。

“先歇下吧。”霍祁溫聲一笑，攬著她一並踏上長階。

從前總嫌長階太長、走起來太累，目下雖是疲憊不堪……卻又分外地期盼宣室殿的溫度，感覺不到絲毫疲乏了。

宮娥早已備好長湯，服侍著她沐浴，洗去連日來積累的乏意與緊張，席蘭薇在熱氣中，眉頭漸漸舒展開，一顆心終於全然放下，覆又笑意輕蘊。

著好寢衣往寢殿走時，她問了一句簡小霜如何，宮娥銜笑回道：“簡姑娘也累得緊，已睡下了。”

便不再多擔心，徑自往寢殿行去，踏過門檻，見霍祁從溫酒的小爐前站起身，手上一提酒壺，只倒了一杯，遞給她：“好好睡一覺，朕陪你一會兒，然後……要去早朝。”

口吻大是無奈，有隱隱的歉意，好似這般扔下她去早朝很是委屈了她一般。席蘭薇抿唇一笑，啜了口杯中暖酒，頷首道：“陛下放心去，臣妾無事。”

原是她睡在床榻內側、他側躺在外側陪著她，卻是過了不一會兒，她就無意識地蹭近了些。再過一會兒，又蹭進了些……

大半的床榻就空了下來，霍祁瞧瞧裏面偌大的地方：早知道他就往裏躺一躺了……

席蘭薇在夢中，恍惚間覺得還在宮外，每日躲避著尋找她的人，過得心力交瘁。回過頭，又看到城門口處貼著的自己的畫像，她眉頭一蹙，心中大是煩躁不安。

霍祁安靜地看著她，她如玉白皙的面容被美酒染了淡淡的紅暈，安安穩穩地睡在自己面前，幾乎讓他覺得這一切都不真實。

好在……當真近在咫尺，他小心地牽過她的手，手指在腕上一搭，便感受到她脈搏的輕動。

真的回來了……

他笑了一笑，她卻倏爾蹙了眉頭，眼皮跳了一跳，發出一聲輕哼。

接著，霍祁看到她又往前蹭了一蹭。

自然而然地伸手擁住了她，感覺著她略有些紊亂的氣息在他懷中逐漸恢覆平穩，低頭看一看，眉頭也已全然舒展。

又過一會兒，再低頭看一眼，眉目間隱有笑意。

“呵……”霍祁不禁輕聲一笑，思量著先前那些天，自言自語地低聲打趣她，“那些天朕不在，你在外面是怎麽過的？”

大概是跟他一樣吧——寢食難安。

宮人們按著皇帝的吩咐，備了合她口味的早膳——直到放涼，她都未醒；又備了合她口味的午膳——還是直到放涼她都沒醒。

袁敘去回了話，霍祁也只好無奈一笑：“讓她先睡吧。”

當陽光逐漸溫和、在天邊雲間染出一片橙紅的時候，席蘭薇才可算醒了。望一望天色，還以為朝霞剛出，自己悶頭一想，倒也知道這是一覺睡到傍晚了……

睡眼惺忪地起榻更衣，發髻綰得比以往更簡單些，松散地垂在肩頭，一副閑適的樣子。

對鏡瞧了一瞧，起身往正殿去。木屐的“嗒嗒”聲引得霍祁回過頭，見是她出來，一笑：“醒了？”

“睡了好久……”她訕訕道，“陛下也不差人叫臣妾一聲。”

霍祁卻無所謂地說：“叫你幹什麽？也不算太久，小霜在側殿睡著，還沒醒呢。”

所以她還算“勤快”的。

她在他身邊落了座，他便把案上的一碟點心拿起來遞給了她：“先吃些東西？”

席蘭薇一笑：“等晚膳吧……”

銜著笑意倚到他肩上，她緊環住他的腰，直弄得他仍端著點心的手一僵。

且就這麽僵了一會兒。

“……蘭薇？”霍祁擱下點心，輕一咳，一時不知該說什麽。

“好想陛下……”她在他耳邊輕輕道。口吻平靜，並不帶暧昧，卻聽得他直有一陣心悸，“好怕回不來了……”她又說，“好怕陛下……找不到，就不找了……”

“怎會？”他輕聲一笑，伸手反環住她，隨她倚在肩頭，他繼續安心看他的奏章。

當晚，席蘭薇十分守禮地去舒顏宮昏定了。離宮這些日子，突然回來了，總得跟各宮嬪妃見個面，有什麽閑言碎語要說的……也都盡快讓她們說了為好。

日子長了，她更沒工夫去聽。

“昭儀娘娘真是福大命大。”邱良人屈膝一福，嫣然笑著，不鹹不淡的口吻，“臣妾還替娘娘懸了口氣呢，心說這被歹人劫走……哪還有命回來？到底娘娘如有天佑，消失了這麽多日，還是安安穩穩地回宮來了。”語中停了一停，她笑覷著席蘭薇的神色，話語中不自覺地添了些許冷意，又道，“也不知是有天佑……還是在民間有哪位公子佑著？陛下差了那許多人去，都找不見娘娘，臣妾真是好奇娘娘到底藏在什麽地方了？”

倒不如直接說，她是懷疑她藏在哪位公子府中了。

席蘭薇輕笑一聲，又聽到有旁的嬪妃附和道：“臣妾也早聽聞娘娘美名遠播……”

“就不勞選侍娘子再誇本宮一遍了。”她笑吟吟地回看過去，一語堵了對方的下文，“本宮比不得選侍娘子和良人娘子，自幼在小地方長大，四處去玩也無人多管。本宮在席府長大，便是父親再寵，家裏規矩也到底嚴格。美名遠播是不假，但本宮可沒機會去見那些個公子。”

她吸了口氣，緩緩呼出，又睇了一睇二人，建議得很是誠懇：“兩位若只是好奇本宮在外面是否住在旁人府中，本宮可告訴二位並無；但若當真懷疑本宮清譽，本宮便覺得兩位娘子直接去陛下跟前提一提為好，免得本宮仍得著寵，兩位娘子心中有結。”

話已足夠不客氣，邱良人無言以對地默了一會兒，狠一咬牙，福身告退。

各樣的議論在景妃到時倏然停止。見過了禮，眾人皆很好奇景妃的態度，連席蘭薇也等著她發話。

面上笑容如舊，景妃緩緩頷首，莞爾言道：“陛下擔憂了這麽多日，昭儀可算回來了。”

席蘭薇回以一笑，應了聲：“是。”

“回來便好，昭儀也不必於此有愧，雖是勞師動眾，但歸根結底算不得昭儀的錯。”景妃溫言寬慰著，頓了一頓，旋即又一笑，“聽聞昭儀昨晚歇在了宣室殿，待得回了悅欣殿……切要跟那兩只梅花鹿好好玩玩，本宮去看過一次，一個個都沒精打采的，一看便是念著昭儀呢。”

“諾。”席蘭薇一欠身，銜笑應下，自己心中也確是念著它們呢。

哎……且不說兩只鹿，那小貓呢？

昏定回去，在宣室殿正殿一盛放奏章用的木架旁的角落裏，席蘭薇找到了睡得正香的小貓。

一手拎起來，她淡看著它，略有賭氣之意：“沒心沒肺，兩只鹿都想著我呢，就你在這兒睡得香？”

“喵——”小貓迷迷糊糊地睜了眼，定睛一看她，揮著爪子要往懷裏撲。

“別動。”她仍拎著它，就不抱它，手指在它鼻尖上點了一點，“裝什麽激動？明明不在意我回沒回來。”

“喵——”小貓又叫了一聲，聽著好像有點委屈。

“……你可著實冤枉它了。”霍祁踱著步子走到旁邊，伸手將小貓接過去，抱在懷裏撫著，“那些天，它白天就在悅欣殿等你，晚上看你還不在，就跑來宣室殿，又等到半夜才睡。昨天朕臨出宮前跟它說是去接你，它才倒頭睡了……一直睡到現在。”

然後被她一把拎了起來，沒好氣地一頓罵。

“喵——”小貓扭過頭來，可憐兮兮地望著她，看得她直自責，賠著笑把它抱了過來，“冤枉你了，喵。”

霍祁噙笑，手指在小貓額上一敲，笑對她說：“天不早了，你去睡？”

“還不困呢……”

剛醒沒幾個時辰。

“哦……”霍祁了然地一應，點一點頭，思量道，“也好。一會兒朕要去見個人，你興許……也想見一見。”

……誰？

席蘭薇好奇地追問了幾次，他始終未說。片刻後離殿而去，二人一並乘上步輦，一直向北行去。

好像都到了皇宮極北的一端了，已然出了後宮，席蘭薇愈加疑惑這到底是要去見誰。

望一望眼前的宮室，規制各異，是為宗親準備的——宮宴不少，偶有宗親在宮中留得晚了亦或是喝得大醉，便可在此留宿一晚。

……總不能是把霍禎抓來了吧？

隨著他一並走入一方院中，宮人很多，依次沈穩恭肅地下拜行禮，直襯得這夜色下的院子有點陰森。

到了第三進，霍祁看一看她，推開了房門。房中兩名宮娥立即回身一福：“陛下大安。”

起身間看見席蘭薇同來，又再度福下去：“昭儀娘娘安。”

在榻上支了桌子正奮筆疾書的人聞言一滯，循聲看過來，睇視了她好一陣子，方帶起一笑：“回來了？”

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